La principal fuente sobre las actividades musicales y teatrales durante el reinado de Fernando VI y Bárbara de Portugal es el manuscrito de 1758 titulado Descripción del estado actual del Real Theatro del Buen Retiro: de las funciones hechas en él desde el año de 1747 hasta el presente, encargado por Farinelli. Se cree que se hicieron tres copias, una de las cuales se encuentra en el Palacio Real de Madrid y otra en la biblioteca del Collegio di Spagna de Bolonia. La primera parte documenta minuciosamente las óperas representadas en el Teatro Real del Buen Retiro, proporcionando información sobre cantantes, orquestas, coros, figurantes, libretistas, sastres, escenografías, prácticas de iluminación y otros aspectos relacionados con la producción. La narración se complementa con varias ilustraciones, incluida una escena de una representación de ópera, y muestra las fases de preparación y construcción de los decorados